역류성 식도염, 무시하면 위험! 원인과 치료 방법 알아보기

안녕하세요 디비자라입니다. 저는 만성 역류성 식도염을 앓고 있는데요. 평소엔 괜찮다가도 스트레스를 많이 받는 날이면 재발을 해서 힘들어하는데요. 우리 다 같이 현대인들이 겪고 있는 역류성 식도염을 예방하는 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다! 

 

현대인들의 생활 패턴이 점점 바빠지면서, 식습관이 불규칙해지고 있는데요. 불규칙한 식사, 빠르게 먹는 식사, 기름진 음식 섭취 등으로 인해 많은 사람들이 소화 관련 질환을 겪고 있죠. 그중에서 가장 흔한 질환 중 하나가 바로 역류성 식도염입니다. 저도 예전에는 스트레스를 받을 때마다 속이 답답하고 타는 듯한 느낌을 자주 경험했었는데, 그게 바로 역류성 식도염의 전형적인 증상이었습니다.

 

오늘은 역류성 식도염의 원인, 증상, 그리고 치료 방법에 대해 자세히 알아보고, 이를 예방하기 위한 생활 습관까지 함께 이야기해 보려고 합니다.

 

역류성 식도염이란 무엇인가요?

 

역류성 식도염은 위산이 식도로 역류하면서 식도에 염증을 일으키는 질환입니다. 보통 위는 음식물을 소화하기 위해 산성을 띤 강한 위액을 분비하는데, 이 위산이 식도로 올라와 식도벽을 자극하면서 염증을 일으키게 되는 것이죠. 위와 식도 사이에는 하부 식도 괄약근이라는 근육이 있어 위산이 올라오지 못하도록 막아주는 역할을 하지만, 이 괄약근이 제대로 기능하지 않으면 위산이 쉽게 식도로 역류하게 됩니다.

역류성 식도염의 주요 원인은 무엇인가요?

 

역류성 식도염의 원인은 매우 다양합니다. 가장 흔한 원인은 잘못된 식습관과 생활 습관입니다. 다음은 역류성 식도염을 유발하는 주요 원인들입니다.

 

1. 과식 및 늦은 저녁 식사: 과식을 하거나 자주 늦은 시간에 식사를 하면 위에 있는 음식물이 소화되지 않은 상태로 위산이 많이 분비되어 식도로 역류할 확률이 높아집니다.

2. 지방이 많은 음식 섭취: 기름진 음식은 위의 소화를 더디게 만들어 위산이 더 오랜 시간 동안 위에 머물게 하고, 역류가 발생할 가능성을 높입니다.

 

3. 커피, 알코올, 탄산음료: 카페인, 알코올, 탄산음료는 하부 식도 괄약근을 약하게 만들어 위산이 더 쉽게 역류할 수 있게 합니다.

4. 흡연: 담배는 식도의 괄약근 기능을 저하시키고, 위산 분비를 증가시켜 역류성 식도염의 위험을 높입니다.

5. 비만: 체중이 증가하면 복부에 압력이 가해져 위산이 식도로 역류할 가능성이 높아집니다.

6. 스트레스: 스트레스는 소화기계의 기능을 저하시켜 위산 분비를 촉진하고, 위장 운동을 방해합니다. 이로 인해 위산이 역류할 가능성이 높아집니다.

 

 

역류성 식도염의 주요 증상은 무엇인가요?

 

역류성 식도염의 가장 대표적인 증상은 속쓰림입니다. 특히 식사 후나 누워 있을 때 가슴이 타는 듯한 느낌을 자주 느낄 수 있습니다. 그 외에도 다음과 같은 증상들이 동반될 수 있습니다.

 

• 신트림: 입 안에서 신맛이 느껴지고, 위산이 입으로 역류하는 듯한 느낌이 들 수 있습니다.

• 연하곤란: 음식을 삼킬 때 통증이나 이물감이 느껴질 수 있습니다.

• 만성 기침 및 목 통증: 위산이 식도를 넘어 목까지 올라오면서 목의 자극으로 인해 기침이 자주 나거나 목이 따끔거리는 증상이 생길 수 있습니다.

• 구토 및 메스꺼움: 심한 경우에는 구토 증상이 나타나기도 하며, 위산이 역류할 때 메스꺼움을 느낄 수 있습니다.

 

역류성 식도염, 어떻게 치료할 수 있나요?

 

역류성 식도염은 초기에 치료를 받으면 충분히 관리할 수 있는 질환입니다. 보통은 약물치료와 생활습관 개선을 통해 증상을 완화시킬 수 있습니다. 다음은 대표적인 치료 방법입니다.

 

1. 약물 치료: 위산 분비를 줄이거나 중화하는 약물이 많이 사용됩니다. 대표적으로 **프로톤 펌프 억제제(PPI)**나 H2 차단제 같은 약물이 위산을 감소시키는 역할을 합니다. 이 약물들은 증상을 빠르게 완화시켜 주며, 식도 염증을 치료하는 데 도움을 줍니다.

2. 식이요법: 치료의 기본은 올바른 식습관을 유지하는 것입니다. 다음과 같은 식이요법이 효과적일 수 있습니다.

• 과식하지 않기: 한 번에 많은 양을 먹지 않고, 적은 양을 자주 먹는 것이 좋습니다.

• 저지방, 고섬유질 식단: 기름진 음식 대신 섬유질이 풍부한 채소와 과일을 섭취하면 위산 분비를 줄이고 소화를 돕습니다.

• 식사 후 바로 눕지 않기: 식사 후에는 최소 2~3시간 동안은 눕지 않고, 앉거나 서서 소화가 잘 되도록 해야 합니다.

3. 생활 습관 개선: 역류성 식도염을 예방하고 치료하기 위해서는 생활 습관 개선이 필수적입니다.

• 금연: 흡연은 식도 괄약근을 약화시키므로, 금연은 역류성 식도염을 예방하는 데 큰 도움이 됩니다.

• 적절한 운동: 적정 체중을 유지하기 위해 꾸준한 운동을 하는 것이 중요합니다. 하지만 과격한 운동보다는 가벼운 걷기나 요가 등이 좋습니다.

• 베개 높이 조절: 잠을 잘 때는 베개를 높여 위산이 역류하지 않도록 하는 것이 좋습니다. 특히 위산 역류가 심한 경우에는 상체를 약간 들어 올린 자세로 자는 것이 도움이 됩니다.

역류성 식도염 예방을 위한 방법은?

 

역류성 식도염을 예방하기 위해서는 무엇보다도 규칙적인 식습관과 건강한 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다. 몇 가지 실천할 수 있는 예방법은 다음과 같습니다.

 

1. 규칙적인 식사 시간을 지키고, 늦은 저녁 식사나 과식을 피하세요.

2. 자극적인 음식(매운 음식, 기름진 음식, 카페인, 알코올 등)은 피하고, 대신 신선한 과일과 채소를 많이 섭취하세요.

3. 금연과 금주를 통해 소화기 건강을 유지하세요.

4. 스트레스를 줄이기 위해 마음 챙김과 운동을 일상에서 실천하세요.

5. 적정 체중을 유지하고, 체중이 늘어나지 않도록 꾸준히 운동하세요.

 

거의 모든 병의 원인은 스트레스에서 온다고 볼 수 있을 것 같네요. 다들 스트레스 관리에 대해 생각해봐야 할 것 같습니다.

다음시간에는 스트레스를 조절하여 건강을 지키는 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다! 건강하세요!